Sinopsis
Becky y su hermano Cal viajan hacia San Diego por una carretera rural. A lado y lado, extensiones interminables de cultivos. Todo parece ir sin problemas hasta que oyen gritos de auxilio de un niño provenientes de la hierba alta. Cuando deciden entrar, no saben que no les será tan sencillo salir...
Crítica
En la hierba nadie te oye gritar
*Antes de comenzar, conviene hacer un aviso a navegantes: En la hierba alta es una película considerablemente violenta y con algunas escenas particularmente desagradables. No es, en ningún caso, una película para niños, y los adultos que se acerquen a ella han de hacerlo con esto en mente.
A ratos, un prado mecido por el viento parece vivo, como si ondulase suavemente por voluntad propia. Para muchos excursionistas, este fenómeno es una anécdota bonita; para los escritores Stephen King y Joe Hill, es algo profundamente perturbador y terrorífico.
En 2012, los autores publicaron la novela En la hierba alta, que sigue a una pareja de hermanos en el interior de un laberinto hecho de tallos y hojas. Un relato angustioso y claustrofóbico que -paradójicamente- sucede en medio del campo. Esta semana, Netflix estrena la adaptación al cine de esta obra: una película que recoge y amplifica esta sensación opresiva y malsana.
El director y guionista de En la hierba alta, Vincenzo Natali, teje un cuento de terror al aire libre. Dos familias quedan encerradas en un cultivo que parece tener vida propia, borra caminos y mueve a los humanos su antojo. El resultado es una película intensa y visualmente cautivadora -el encanto peligroso de una planta carnívora, presta a atraparte en su atmósfera de horror- que, por otro lado, resulta confusa de analizar.
El significado de En la hierba alta
De siempre, el cine de terror ha sido un género propicio a las metáforas. Los monstruos y ghoules que acechan en películas como El exorcista, La noche de Halloween o It follows representan ideas y conceptos que van más allá de lo superficial. La fantasía y lo irreal son, a menudo, espejos que nos muestran con claridad aspectos del alma humana o el mundo que habitamos.
En la hierba alta es -decía- confusa de analizar en este sentido, embrollada en sus temas. Los protagonistas son Becky; su ex pareja, Travis, y su hermano, Cal. Becky está embarazada, y este hecho juega un papel central en la película: Travis la dejó después de que ella decidiese no abortar y Cal la acompaña a San Diego para dar al niño en adopción.
En medio de la violencia que se desencadena a su alrededor, el modo en que Becky acepta su maternidad es un hilo de luz que brilla a través de la película. En ella se insiste en que los humanos “somos hierba”, somos insignificantes, pero el amor de Becky por su hija nonata parece ser la refutación a esta idea.
Aun así, tampoco esperemos una película próvida: este fogonazo de luz se ve envuelto en asesinatos, envidias, bajas pasiones y locura, plagas que infectan a buena parte de los personajes. En este sentido, el segundo tema de En la hierba alta -y, de hecho, el tema principal- es el horror cósmico.
En este artículo hablábamos hace un tiempo de por qué los bucles temporales de películas como El día de la marmota podían ser, en realidad, algo aterrador. El ciclo sin fin, ciego a los humanos que lo sufren, es una representación mágica de esa indiferencia del universo hacia los hombres que fascinaba a H.P. Lovecraft.
En la hierba alta recoge la forma y el fondo de esta premisa, hasta el punto de que incluye bucles y saltos en el tiempo. “Somos hierba, la hierba sabe” es, de nuevo, la metáfora del ser humano como algo solo material, mera carne que muere y vuelve al suelo, a servir de abono dentro del ciclo sin misericordia de la naturaleza.
La película expone el horror profundo inherente a esta cosmovisión, y juega con imágenes religiosas, desvelando las implicaciones metafísicas que esto tiene. Cerca del campo hay una iglesia abandonada que -significativamente- tiene bancos y vidrieras, pero ningún crucifijo ni imagen religiosa. El Dios cristiano -amoroso y personal- no tiene cabida en el universo enfermo que dibuja En la hierba alta.
En definitiva, la película es una buena cinta de terror, atmosférica y angustiante, con un trasfondo que contrasta el horror cósmico de un mundo sin Dios con la esperanza íntima de la maternidad. Una obra violenta y a ratos desagradable -con escenas de canibalismo o asesinato- que, por lo demás, te engancha a la pantalla de principio a fin.
Ficha técnica

- Título Original: In the Tall Grass
- Dirección: Vincenzo Natali
- Guión: Vincenzo Natali (Novela: Stephen King, Joe Hill)
- País: EEUU
- Año: 2019
- Duración: 102 min.
- Género: Terror
- Interpretación: Laysla De Oliveira, Avery Whitted, Patrick Wilson, Harrison Gilbertson, Will Buie Jr., Rachel Wilson
- Productora: Copperheart Entertainment, Netflix
- Música: Mark Korven
- Fotografía: Craig Wrobleski
- Estreno en España: 4 de octubre 2019